香川バロンドール候補に　ブラジル戦で実力証明だ

ポーランドに到着した香川真司

国際親善試合 日本－ブラジル

（10月16日 ウロツワフ）
　日本代表ＭＦ香川真司が新たな勲章とともにブラジル戦に臨む。昨季ブンデスリーガ優勝に大きく貢献したドルトムントでの活躍などが認められ、１２年のＦＩＦＡバロンドール（世界最優秀選手賞）候補者のリストにメッシ、Ｃ・ロナウド、ブッフォンらとともに香川が入っていることが、関係者の証言で明らかになった。今月３０日に発表される候補２３人に残るかどうかは微妙だが、ブラジル戦ではその評価にたがわぬプレーが期待される。

　歴史的勝利を飾った１２日のフランス戦では決勝弾をマーク。その実力を示した。それでも、常に高い目標を設定しており「前半も裏にスペースがあったし、もっとできた」と全く満足している様子はない。ブラジルについては「フランスより技術も個人技も高い。守備も強いし、バランスの取れたチーム」と厳しい戦いを予想。フランス戦の反省を踏まえ「自分と（長友）佑都に加えボランチ、トップ（ＦＷ）が絡んだり、もっとチームで攻守に連動したプレーをしないといけない。一人一人が修正していかないと」と課題を口にした。

　Ａ代表ではいまだに勝利のないブラジル相手に、バロンドール候補の香川がその真価を発揮する。

　▽ＦＩＦＡバロンドール　フランスフットボール誌選定で５６年創設のバロンドールと９１年から始まったＦＩＦＡ最優秀選手を１０年から統合。今年はＦＩＦＡとフランスフットボール誌の選考による候補２３人が今月３０日に発表され、各国代表の監督と主将、各国記者が投票。１２月１日に最終候補３人が発表され、来年１月７日の表彰式で受賞者が決まる。日本人では記者投票のみで行われた旧バロンドールで９８、９９、０１年に中田英寿、０２年に稲本潤一、０７年に中村俊輔が候補入りしたが、現行方式で香川が候補入りすれば初の快挙となる。