リトルなでしこ連勝！１５歳の長谷川２発で８強に前進

Ｕ１７女子Ｗ杯１次Ｌ 日本３－０ニュージーランド

（9月26日）
　リトルなでしこが２連勝し、準々決勝進出へ大きく近づいた。１次リーグＣ組の日本は２６日、第２戦でニュージーランドに３―０で快勝。ＭＦ長谷川唯（１５＝日テレ・メニーナ）が２得点とけん引した。５―０で大勝した初戦ブラジル戦に続く連勝で勝ち点６とし、同組１位を守った。３０日の１次リーグ最終戦ではメキシコと対戦する。

　ＭＦ長谷川が日本を救った。前半はシュート数９―２。ボールキープ率は６６％と圧倒しながら無得点。その嫌な流れを一掃した。後半から出場し、１５分にこぼれ球を拾って右足でミドルシュートを決めると、３３分にはロングシュートを叩き込んだ。「自分がフリーだと思った瞬間に前を向いて打ち、決めることができた」と振り返った。

　次戦３０日のメキシコ戦で、勝つか引き分ければＣ組１位通過が決定。負けてもブラジル、メキシコとの得失点差次第で８強入りが決まる。「メキシコ戦もゴールを決めてチームに貢献したい」。２月の和歌山合宿時には１メートル４６、３５キロだった体も１メートル５４、４０キロまで成長。伸び盛りの１５歳が１位突破をたぐり寄せる。