ジーコ　勝ち点３に自信！自国開催なしでアウェーは慣れっこ

会見で笑顔を見せるイラク代表のジーコ監督

Ｗ杯アジア最終予選グループＢ イラク―日本

（9月11日 埼玉）
　冒頭１５分間だけを公開したザックジャパンとは対照的に、イラクは１時間の公式練習全てを報道陣に公開し、ミニゲームなどで体を動かした。会見に臨んだジーコ監督は「われわれはアウェーで相手サポーターの影響はほとんど受けない。（Ｗ杯３次予選のアウェー）中国戦でも相手の熱烈な応援があったが、影響はなかった」と言い切った。自国は政情不安などで本拠地での開催は認められず、常に敵地か中立地での戦いを強いられてきた。過去には日本代表も苦しめられてきたアウェー中国戦。そこで１―０で挙げた勝利に胸を張った。

　日本代表の監督時代、埼玉スタジアムでは９戦７勝２分けと負け知らず。今回は６月の最終予選からメンバーを大幅に入れ替え、ロンドン五輪予選を戦ったＵ―２３代表世代から７人を加えた。０７年アジア杯ＭＶＰのＦＷユーニスら、これまでの戦力と新戦力の融合に「若い選手の能力に期待している」と自信を見せた。

　古巣との決戦に向け、ジーコ監督は「現代はどこのチームの情報も共有されている。奇策で挑む必要はない。勝負を決めるのは力を１００％出せるか。集中できるか。選手は９０分間指示を守れるのかということ」と選手を鼓舞した。この日の公式練習ではセットプレー練習で自らキッカーを務めた５９歳が、チームの先頭に立ち勝利へ導く。