なでしこＬ昇格お任せ！鮫島　仙台で点取り屋に“変身”

ベガルタ仙台のユニホームを着て、背番号９を披露する鮫島

　フランス１部モンペリエから、２部のなでしこチャレンジリーグのベガルタ仙台レディースに移籍した、なでしこジャパンのＤＦ鮫島彩（２５）が２１日、仙台市内で入団会見を行った。なでしこジャパンでは不動の左サイドバック（ＳＢ）として活躍中だが、新天地ではＦＷや攻撃的ＭＦで起用される見通し。背番号９を背負う点取り屋の“ニュー鮫ちゃん”がゴール量産で、仙台のなでしこリーグ昇格の原動力となる。

　鮫島が約７年５カ月ぶりに第二の故郷に戻ってきた。なでしこジャパン不動の左ＳＢも、仙台・常盤木学園高時代はＦＷとしてプレーしており、再び杜の都で攻撃的な選手として再出発する。

　「求めているのはゴール前でたくさんボールを触れるプレー。積極的な攻撃参加を見てもらいたい。“攻撃的なポジションでやらせてほしい”と監督にさりげなくというか、強くお願いした」

　新たな背番号は思い入れの強い「９」に決まった。「９番といえば攻撃的なポジションのイメージ。（０６～１１年に在籍した東京電力）マリーゼでもつけていた番号なのでうれしい」。左ＳＢのイメージが強いが、もともとは前線の選手。マリーゼでは１、２部通算９８試合で１８得点した。千葉泰伸監督（４１）も「スピードを生かすには前の方が決定機を生み出せる。サイドハーフかＦＷか今後のトレーニングで見極めたい」と明言。４―２―３―１を採用する仙台では左ＭＦか１トップで起用される可能性が高い。

　欧州の強豪から国内２部相当の立ち上げ１年目のチームへ異例の移籍。「本当に悩んだ」末の決断だった。決め手になったのがマリーゼのチームメートへの思いだ。福島・Ｊヴィレッジを本拠として、なでしこリーグに参戦していたマリーゼは東日本大震災の影響で休部。そのマリーゼを移管する形で誕生したのが仙台。「マリーゼの仲間ともう一度サッカーをやりたいという気持ちが強かった。仙台でサッカーをやることが前に進むためには必要だと思った」

　震災で大きな被害が出た東北地方。「女子サッカーで活気が出るようにしたい」という熱い思いも決断を後押し。「仙台が大好き。お世話になった方々にプレーを見てもらえるのが楽しみ」。攻撃的な“ニュー鮫ちゃん”のデビュー戦は９月１６日のホームＡＣ長野戦（ユアスタ）。東北の地で新境地を開く。