沢　１１０日ぶり代表ピッチも…米国に完敗１―４

＜日本・米国＞前半、１点目をとられゲキをとばす沢

スウェーデン招待 日本１－４米国

（6月18日）
　五輪前哨戦で最大のライバルに屈した。なでしこジャパンは１８日、国際親善大会スウェーデン招待で米国と対戦し、１―４で敗れた。エースのＭＦ沢穂希（３３＝ＩＮＡＣ神戸）はボランチで先発して２月２９日のアルガルベ杯ノルウェー戦以来の復帰を果たしたが、得点に絡めずに後半１２分に途中交代。守備陣は昨年Ｗ杯の雪辱に燃える米国の猛攻を止められずゴールは永里優季（２４＝ポツダム）の１点だけ。金メダル獲得を目指すロンドン五輪に向けて不安を残した。

　サッカーの神様は１１０日ぶりに先発で代表ピッチに立った沢に試練を与えた。エースにとっては昨夏のＷ杯決勝以来の米国戦。しかもスウェーデンは初めてＷ杯に出場した９５年（当時は世界選手権）の場所。しかし、１７年ぶりの“凱旋”の余韻は序盤で吹き飛んだ。

　序盤に２失点。リズムをつかめなかったことで“なでしこの心臓”にボールは収まらず、チャンスはほとんどなかった。自身もトラップやパスでミスが目立った。後半１２分にはピッチを後にし、４失点の大敗をベンチで目にした。それでも試合が終わると、激闘を繰り広げてきた盟友のワンバックとハグ。その顔には悔しさと復帰できた喜びが入り交じっていた。

　「なかなか自分のプレーができなかった。久しぶりということもあってふがいなかった。４失点は結構、痛いですよね」

　１０日の日テレとのリーグ戦（国立）で右太腿を打撲。そこにスウェーデンまでの移動の疲れも重なった。「きょう、疲れているって感じませんでしたか」と聞き返すなど、万全にほど遠いことは自覚していた。それだけに暗さはない。「数カ月やれなかった分、ロンドンで絶対に結果を残したいと思っていますから」。経験豊かなベテランがはじき出したリベンジの目算。ロンドン五輪金メダルへ、大敗を糧にする。