ザック監督、審判団をギロリ…勝ち点１も悔しさあらわ

＜オーストラリア・日本＞後半、ベンチで声を荒げるザッケローニ監督

Ｗ杯アジア最終予選Ｂ組 日本１－１オーストラリア

（6月12日 ブリスベーン）
　敵地で勝ち点１をゲットしたというのに、ザッケローニ監督の表情はさえなかった。試合終了直後は珍しく第４審判に詰め寄り、ピッチを引き揚げる審判団を鋭い眼光でにらみつけた。

　混乱を招いたジャッジ。「審判について話すのは好きじゃない」と言及を避けたが、立ち上がりの猛攻をしのぎ、先制しながらもドローに終わっただけに「試合の流れを考えると、心残りはある」と悔しさをあらわにした。

　実は最終予選の組み合わせ抽選を前に、母国イタリアのメディアには「韓国とオーストラリアは嫌な相手」と漏らしていた。前日会見でも「経験豊富なチーム。どう日本を攻略するかを知っている」と話していたが、もっとも警戒したパワープレーで何度もピンチを招き「ロングボールをはじいたセカンドの対処が良くなかった」と渋い顔で振り返った。

　大きな代償も負った。次戦のイラク戦では、この日退場処分を受けた栗原に加え、今野、内田が累積警告で出場停止。最終ラインは主力３人が不在の緊急事態だ。代役には伊野波、高橋、槙野、酒井らの起用が予想される中、指揮官は「他の選手で試合の準備を進めるだけ。経験はあまりないが、質は高い。私は彼らを信頼している」とき然と話した。イラクはＦＩＦＡランクでは７４位だが、日本を知り尽くすジーコ氏が率いるだけに、ホームとはいえ足をすくわれる可能性はある。

　３戦で奪った勝ち点は７。指揮官は「われわれは常に勝つためにやっている。勝ち点９を獲得できると願っていた。私の選手への評価を考えると、勝ち点７は普通の出来」と気を引き締める。残り５試合で中東勢とのアウェー３試合を残しているだけに、今後もさらなる困難が予想される。ブラジルへの道は、必ずしも平たんではなさそうだ。

　▼日本サッカー協会・小倉会長　２勝１分けは、いいスタートだと思う。やっぱりＷ杯アジア最終予選は簡単ではない。（次戦は３人出場停止だが、累積警告は）早く消化した方がいい。

　≪前回大会予選と同じ勝ち点７≫最終予選３戦目は引き分け。３試合終わって２勝１分けの勝ち点７は、前回大会予選（○△○）と同じ。

　≪鬼門の敵地初戦≫最終予選アウェー初戦は、これで△●○△（ホーム＆アウェーの９８年予選以降、０２年は予選免除）。勝利した前回大会予選もバーレーンに３―２の辛勝とアウェー初戦は苦戦続きだ。