二の舞いは避けろ！本田　チームに強いメンタリティー要求

＜日本代表練習＞内田（右）に指示を出す本田（左）

　俺にならえ！！日本代表は２５日、６月のＷ杯ブラジル大会アジア最終予選３試合へ向けて、埼玉県内で合宿をスタートした。国内組はリーグ戦を控えているため、この日は欧州組のみ１２人が参加した。ＭＦ本田圭佑（２５＝ＣＳＫＡモスクワ）は、厳しい最終予選を勝ち抜くため、チームの全員が自身並みの強いメンタリティーを持つことを求めた。

　気持ちは行動に表れる。この日の全体練習前、談笑しながらボールを回すチームメートを横目に、１人黙々とランニングする姿があった。「まだ（試合に向けた）スイッチは入っていない。（入るのは試合の）２、３日前ぐらいかな」と言うものの、３対３の練習では新しい背番号と同じ４番のビブス（練習用ベスト）を着けるなど本番モードの雰囲気を漂わせた。

　同じ過ちを繰り返すわけにはいかない。チームは昨年１１月１１日のＷ杯３次予選タジキスタン戦で最終予選進出を決めると、その後の北朝鮮戦、ウズベキスタン戦で連敗した。本田自身は負傷で代表を離脱中だったが、「完全にメンタルの問題。別に手を抜いていたわけではないが、（突破が）決まり隙ができて、入り込まれた」と分析した。二の舞いを避けるため、メンタル面の重要性を強調したのだ。