永井　２戦連発弾！ケネディ“代役”で結果出す

＜名古屋―鳥栖＞前半、決勝ゴールを決め笑顔の名古屋・永井（左）

Ｊ１第５節 名古屋１－０鳥栖

（4月7日 豊田ス）
　ストライカーの本能が目覚めた。前半２７分、ダニルソンの左サイドからの高速クロスに、名古屋のＵ―２３日本代表の永井が頭から突っ込んだ。低い弾道でワンバウンドする難しいボールだったが、きっちり合わせてゴールネットを揺らした。

　「飛び込もうと思っていた。当てれば入るかなと」。得点機がほとんどない中、一発で仕留めた今季２点目。公式戦では３日のＡＣＬ・天津泰達戦に続く２戦連発。ケネディが腰痛でベンチを外れたことで今季初めてセンターＦＷに入ったが、すぐに結果を出した。

　プロ１年目の昨年は慣れないサイドのポジションに苦しみ、リーグ戦は３得点に終わった。チーム戦術に慣れた今年は開幕戦こそ途中出場だったものの、その後は４試合連続で先発出場。「試合を長い時間やっているからじゃないですか」と話すように、使われ続けて得点感覚を取り戻した。

　「今年はクオリティーの高いプレーを見せている。彼の敏しょう性、動きを信頼している」とストイコビッチ監督。ロンドン五輪アジア予選は７試合１点に終わった永井だが、そのうっ憤をチームで晴らし、五輪本番に備える。