復活への第一歩！Ｇ大阪　公式戦連敗は「５」でストップ

＜新潟・Ｇ大阪＞試合終了後、遠藤（左）らと握手するＧ大阪・松波監督（右）

Ｊ１第４節 Ｇ大阪１－１新潟

（3月31日 東北電ス）
　復活への第一歩だ。３月３１日、セホーン体制にピリオドを打ち、この試合が初陣となった松波正信新監督（３７）率いるＧ大阪は東北電力スタジアムで新潟と対戦し、１―１で引き分け。開幕から続く公式戦連敗を「５」でストップした。

　勝てなかった。でも今シーズン初めて負けなかった。終始、コーチングエリアに立って戦況を見つめていた松波監督の表情に、暗さはなかった。「色々変化がある中で選手はよく戦ってくれた。最後まで得点を取ろうという意識は見えた。勝ち点１だけど勝ち点３に値する試合」。指揮官としての初陣に胸を張った。

　昨年まで指揮を執った西野朗元監督時代の慣例にならって、試合当日のウオーキングが復活。練習でもパスゲームを多く取り入れるなど「日本人最高の指導者」と心酔する“西野イズム”は根底に流れている。ただ、コピーで終わらない“松波色”も早速、表れた。

　「ゲームは待ってくれないんだ。勝つ気持ちがある選手しか連れて来ていない。責任感を持ってプレーしよう」。淡々と話した西野氏と違い、試合前ミーティングでは短く、熱い言葉で選手のモチベーションを高めた。そして真骨頂は同点の後半２１分。本職がボランチのＭＦ横谷を１・５列目で起用した。「ボクは攻撃的な選手だと思う。フィジカルが強いし、前でポイントも作れる。得点力もある」と説明。果敢に逆転弾を狙った。コーチングエリアの枠を飛び越え、副審にぶつからんばかりに前へと出てしまったのも、勝利を渇望するからこそだった。

　「すぐに試合がある。ゲームの中で改善していければ短期間で良くなると思う」と指揮官が言えば、ＭＦ遠藤とＤＦ今野の日本代表コンビも口をそろえて「良くなっている」と前向きだ。暗黒の３月が終わって、ツキは変わるはず。次戦のＡＣＬ１次リーグ・ブニョドコル戦（３日、万博）で初勝利を奪い取る。