香川バースデー決勝弾で地元紙が「今節トップ３」評価

ブレーメン戦の前半８分、決勝点を決めて喜ぶドルトムントの香川（右）

ブンデスリーガ　 ドルトムント１－０ブレーメン

（3月17日）
　バースデー弾を決めたドルトムントの日本代表ＭＦ香川真司（２３）が、地元紙から高評価を受けた。１７日のブレーメン戦にトップ下で先発すると、前半８分に２３歳の誕生日を自ら祝うゴールを苦手のヘディングで押し込んで、勝利の立役者に。ドイツ全国紙ベルトは１８日付で、今節（１６、１７日）の７試合のトップ３選手を選出。香川はシュツットガルトのＦＷイビセビッチに次ぐ２位に輝いた。

　昨季を上回る今季９得点目を決め、試合後は同じ誕生日のＤＦサンタナとともに、サポーターの前で万歳を繰り返した。「誕生日のゴール？覚えてないなぁ。誕生日にホームで試合ができてゴールも決められるなんて…。前にあれだけ人数が入っていけるのは僕たちの良さ」。誕生日のゴールは人生初。２０戦連続不敗のクラブ新記録も更新し、試合後は笑顔が絶えなかった。欧州主要リーグで２桁得点をマークした日本人は、９８～９９年の中田英寿（ペルージャ）、０６～０７年の高原直泰（フランクフルト）の２人だけ。今夏にはビッグクラブへ移籍の可能性もあり、周囲の注目度も増す一方だ。