小野が帰ってきた…３・１０開幕へ手応え「十分時間ある」

対人プレーも解禁し、完全合流した小野

　左膝内側側副じん帯を痛めていたＪ１清水のＭＦ小野伸二（３２）が２８日、１カ月ぶりで全体練習に完全合流した。３月４日に予定されている専大との練習試合で実戦復帰することが濃厚。大黒柱の復活で、同１０日の名古屋との開幕戦（豊田ス）へ向けてＭＦの先発争いが一気に激化することになった。

　開幕１１日前に小野が戻ってきた。約３週間、渡米して左膝や古傷の足首を治療した効果はてきめんで、２３日の再合流後も自粛していた対人プレーもついに解禁。１対１や２対２などフィジカルを要求される練習では、激しいタックルも見せた。

　オレンジ色のテーピングを「強めに巻いている」（小野）と言うが、以前のように何重にも巻く痛々しい姿はない。「練習から実戦を意識して、いい準備をしたい。あとは試合感覚だけ。（開幕まで約）２週間。十分時間はある」と小野は手応えを感じ取った。

　小野が先発で行けるとなると、ＭＦの開幕スタメンは“白紙”となる。今季も４―３―３のシステムで中盤は１ボランチと２シャドー。この３枠をめぐって１ポジションに３人以上が高いレベルで競争する。

　ボランチは、２６日のプレシーズンマッチ・新潟戦で姜成浩（２４）がフル出場。アフシン・ゴトビ監督（４８）は「私にとって姜成浩が９０分プレーしたことが重要」と話すなど１メートル８６、８０キロの巨漢が高い評価を受ける。椎間板ヘルニア手術から順調な回復を遂げたＭＦ小林大悟（２９）もボランチでプレーしたが、現時点では姜成浩が優位に立つ。

　トップ下はさらにし烈だ。枝村匠馬（２５）とオーストラリア代表ＭＦアレックス・ブロスケ（２８）が実戦で先発起用され、攻守でチームの貢献度は高かったが、復帰した小野や小林の他、左サイドバックで起用されている新人の河井陽介（２２）も本職はこの位置とタレントがそろう。同じく新人の白崎凌兵（１８）もアピールを続けている。３・１０先発の座を誰が射止めるかは、今後の調整次第となった。