関塚監督　采配ズバリ！復帰の原口＆初先発の斎藤が結果

山口（左）と握手を交わす関塚監督

五輪アジア最終予選Ｃ組 日本４－０マレーシア

（2月22日 クアラルンプール）
　崖っ縁で関塚監督の采配がはまった。昨年９月２１日のマレーシア戦以来の復帰となった原口が３点目を挙げ、初先発に抜てきした斎藤が４点目。勝ち点３に大量点も求められた試合を４―０というスコアで乗り切った。

　「この蒸し暑さの中で足を止めず、最後までよくやってくれた。この前（シリア戦）は残念な結果となったけれど前進していくしかない。その意気込みで調整してきた。結果に表れてよかった」

　終了間際の失点で敗れた５日のシリア戦はピッチの状態が悪く安全策に走り、パスサッカーが影を潜めた。しかし、今回は「われわれのサッカーをやる」と敵地でも試合を支配することを念頭に置いた。攻撃的な選手に故障が続き、ボルシアＭＧは大津の派遣を拒否。苦しい状況だったが、指揮官は「前の選手が奮起してくれた」と笑った。