相手の頭踏んだ！？問題児バロテッリ　お騒がせＶ弾！

ＰＫを決めたマンチスター・シティーのバロテッリは両手を広げ、ＧＫフリーデルを見下ろす

プレミアリーグ マンチェスター・シティー３－２トットナム

（1月22日）
　プレミアリーグ首位のマンチェスター・シティーは２２日、３位トットナムとの上位対決を３―２で制し、４４季ぶりの優勝に弾みをつけた。イタリア代表ＦＷマリオ・バロテッリ（２１）が２―２の後半ロスタイムに自ら得たＰＫを決めたが、相手選手の頭部を故意に踏みつけたかに見えるプレーで批判を集め、後味が悪い幕切れとなった。
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　お騒がせ男が優勝争いの注目対決でまたもや騒動を起こした。終了間際に相手ＤＦキングに倒され、自らＰＫを決めてホーム１１戦全勝に貢献。地元ファンの称賛を一身に集めたバロテッリは「ＰＫはいつもと同じように落ち着いていた」と笑ったが、敵将レドナップ監督は怒りが収まらない様子で不満をぶちまけた。

　「ＰＫに値したことは確かだと思う。だが、ＰＫを決めた“少年”はピッチにいるべきではなかった。スコット・パーカーの頭を蹴ったんだぞ」

　後半３８分だ。途中出場でシュートを放ったバロテッリが体を回転させて右足で着地すると、左足で足元後方に倒れ込んでいたパーカーの右顔面を強打。さらに右足のかかとを不自然にも見える動きで後方に伸ばし、今度は右側頭部をかすめた。

　レドナップ監督は「最初はアクシデントかもしれないが、２回目はかかとで頭を踏みつけようとしていた」と非難。パーカーは治療後に復帰し、疑惑のストライカーには警告さえ与えられなかったが、直前の警告と合わせて退場か一発退場もあり得た場面。２３日付の英各紙はビデオ判定で出場停止４試合の処分が下される可能性に言及した。

　イタリア代表で次期エースと期待される逸材。マンＣ加入２年目の今季はここまで公式戦２１試合で１２得点を挙げ、確実に地位を確立しつつある。しかし、インテル・ミラノ監督時代にバロテッリをトップチームでデビューさせ、マンＣに引き抜くなど才能を高く評価するマンチーニ監督でさえ「常道を逸した性格。どうしてあんなことをするのか」と嘆くトラブルの連続には終わりがない。

　主力のトゥーレ兄弟がコートジボワール代表でアフリカ選手権出場のため離脱。「この１カ月は美しいサッカーは必要ない。勝ち点３を重ねることが重要」となりふり構わず勝ちにいく姿勢を示していた指揮官だが、後味が悪い幕切れとなったことは事実。４４季ぶりの優勝へ欠かせない戦力となっている２１歳が、同時に大きな不安材料でもあることをさらけ出した。

　◆マリオ・バロテッリ　１９９０年８月１２日、イタリア・パレルモ生まれの２１歳。ガーナ移民の両親からイタリア人の養子となり、０６年夏にインテル・ミラノに加入。１０年夏に移籍金２４００万ポンド（当時約３２億３０００万円）でマンチェスターＣに移籍した。イタリア代表では１０年８月１０日の親善試合コートジボワール戦で初出場し、国際Ａマッチ通算７試合１得点。１メートル８９、８８キロ。

≪過去のバロテッリ騒動≫
　★花火　１１年１０月に自宅浴室で友人と花火。タオルに引火して消防隊が出動した。「やったのは友人」と主張したバロテッリは後日、花火の安全キャンペーンに参加。

　★ダーツ　１１年３月にクラブ施設２階からユース選手がいた方向に「退屈だったから」とダーツを投げ、１０万ポンド（約１２０万円）の減給処分。

　★衝突　１１年１２月に練習でＤＦリチャーズと衝突。紅白戦でパスが届かなかったことに「足元に来なければ動かない」と怒り、取っ組み合いのけんかに発展。同４月にＤＦコンパニー、同８月にもＤＦコラロフと衝突。

　★謝罪　インテル・ミラノ在籍時の１０年３月にモウリーニョ監督からプレーに関して注意されるなどして反発。ＡＣミラン応援歌を歌ってチームメートをからかうなど傷口を広げてベンチ外が続き、公式サイトで謝罪。