ザック監督　前田＆ハーフナーでアウェー２ＷＡＹ戦法

＜日本代表メンバー発表＞会見を終え満足そうな表情で席をたつザッケローニ監督（左は原強化担当技術委員長、右は矢野通訳）

日本代表発表

　タジキスタン戦では空中戦を、北朝鮮戦では地上戦を――。ザッケローニ監督が新たにツープラトン構想を立てた。「この２戦は試合によって困難が異なる。ＦＷ陣にはそれぞれ特徴があり、攻撃の選択肢を広げたかった」。セオリーには反するが、アウェー２連戦に対しＦＷには前田を加えた大量７人を登録。その意図は明確だった。

　偵察隊の現地リポートによれば「タジキスタンのピッチは良くない」。芝が荒れた状態では持ち味のパスサッカーが機能しない危険性がある。頼りは１メートル９４、先月１１日の対戦で２得点を決めたＦＷハーフナー。ピッチ状況に左右されない空中戦に持ち込むつもりだ。

　一方、平壌の金日成競技場は大半の選手が未体験の人工芝だが、状態は良好という。指揮官は「慣れの問題。前日には公式練習ができるので問題ない」と従来のパスサッカーを展開する。それでも、９月２日の前回対戦では終盤まで攻めあぐねた。だからこそ高い技術を誇る前田に“切り札”的な期待をかけた。６月のキリン杯以来５カ月ぶりに復帰した前田は「自分のプレーができるように練習から全力で取り組みたい」とレギュラー奪取へ意気込みをみせた。

　日本代表は現在Ｃ組の首位を快走しており「２試合で（３次予選の）突破を決めたい」と指揮官。“２つの顔”を持つザックジャパンが、臨機応変にアウェー２連戦を戦い抜く。