夢じゃない！沢　世界一と得点王でバロンドール狙う

Ｗ杯決勝を前日に控え、黙々とランニングする沢（中央）

　女子Ｗ杯で世界一に王手をかけたなでしこジャパンは、１７日の決勝（日本時間１８日午前３時４５分キックオフ）で米国と激突する。ＦＩＦＡランク１位の強豪との大一番でカギを握るのが、司令塔のＭＦ沢穂希（３２＝ＩＮＡＣ）。今大会は４得点で現在得点ランキングのトップに立っているだけに、その得点力に大きな期待がかかる。悲願の優勝と得点王を手にすれば、その先にはアジア人初のＦＩＦＡバロンドール受賞も見えてくる。

　初優勝、得点王、そして、すでに候補にノミネートされている大会ＭＶＰを懸けて戦う「ずっと夢見てきた」決勝の大舞台。沢がその“３冠”を達成することができれば、アジア人が過去一度も受賞していないＦＩＦＡバロンドールに輝く可能性も高くなる。

　０１年からスタートしたＦＩＦＡ最優秀選手（１０年からＦＩＦＡバロンドールに名称変更）は、その年に最も活躍した選手が表彰されるもので、いわば“世界の年間ＭＶＰ”。沢も０４年に１０人の候補に入ったことはあるが、これまでアジア人が受賞したことは一度もない。ただ、今年は女子の最も大きな大会となるＷ杯ドイツ大会で活躍した選手が、ＦＩＦＡバロンドールに輝く可能性が高い。沢が決勝戦でゴールを決めて初優勝と得点王を手にすれば、当然その最有力候補となる。

　もちろん、沢が得点するチャンスは十分ある。圧倒的なパワーと高さを誇る米国の４バックは強固で２トップの安藤と川澄が厳しいマークを受けるのは必至。それだけに、中盤の底でゲームをつくる沢が、豊富な運動量で何度も前線に顔を出すことが得点への近道となる。相手守備陣のスキを突いてゴール前に攻め込めれば、あとは今大会４得点の決定力を見せつけるだけだ。

　過去３分け２１敗と米国には１度も勝っていないが、沢は「しっかり体を休めて、栄養とって、決勝に臨みたい。自分たちのサッカーができればいい試合ができる。みんなでカップを持ち上げてるところを想像している」と自信満々だ。世界一と得点王、そしてＦＩＦＡバロンドールに、なでしこの生きる伝説が挑む。