中村　豪快ミドル！復帰戦で値千金の決勝弾

＜神戸・名古屋＞後半３９分、名古屋・中村直志が決勝のゴールを決め、歓喜のジャンプ

Ｊ１第３節 名古屋１―０神戸

（7月9日 ホームズ）
　王者の底力を見せつけた。９日、アウェーで神戸と対戦した名古屋は、終始、猛攻にさらされ劣勢だったが後半３９分、左ふくらはぎ肉離れから復帰したばかりのＭＦ中村直志（３２）が値千金のミドルシュートを決めて勝ち点３を手にした。これで９試合負けなしとなった。

　一瞬のスキを見逃さなかった。後半３９分、名古屋エリア内で神戸のＭＦポポがおかしたミスパスをＭＦブルザノビッチが拾って中村へパスを渡す。ピッチ中央付近からドリブルを開始した背番号７は、羽田の追撃を振り切ってゴール前まで持ち込み右足を一閃。値千金の決勝ミドルを突き刺した。「思い切りじゃなくてミートすることを意識しました。引き分けと勝ちと違うんで」と中村は快気祝いのゴールを振り返った。

　シーズン序盤は苦しんだ昨季のリーグ覇者だが、徐々にペースを上げてこれで９試合負けなしとなった。この日の後半も立て続けに神戸の攻勢にさらされながら、後半３１分にＤＦ田中隼と交代でＦＷ永井を投入し逆に攻撃を強化。そして相手がシュートミスをしてチャンスを逃しているうちに先に得点を奪ったのは名古屋のほうだった。

　「きょうはとても幸せだ。ナオシは美しいゴールだ。前半は１００％支配していたが後半は違った。神戸はとても危険だった。だが９０分間コントロールすることは難しい。大事なことは名古屋の安定感を出せたこと。メンタル面も問題ない」。ここ２試合は消化不良のドローに終わっていただけに、３試合ぶりの勝利の味にストイコビッチ監督も酔いしれた。

　１試合少ないため、他の上位チームよりも優位と言える。次節１３日はホーム・豊田に元王者の鹿島を迎え撃つ一戦。現王者の真価を見せつける。