ドルトムント欧州ＣＬ本大会切符！リーグＶに王手

前半２３分に先制ゴールを決めたドルトムトのゲッツェ

　日本代表ＭＦ香川真司（２２）が所属する首位ドルトムントが１７日、ホームでフライブルクに３―０と快勝。勝ち点を６９に伸ばして残り４試合で２位以上が確定し、０２～０３年以来９季ぶりとなる欧州ＣＬ本大会出場を決めた。また、この日敗れた２位レバークーゼンとの勝ち点差を８に広げ、次節（２３日）にも０１～０２年以来９季ぶり７回目のリーグ優勝が決まる。

【日程＆結果 順位表】

　ドルトムントの本拠地ジグナル・イドゥナ・パークは優勝したかのような今季最高の盛り上がりを見せた。先発の平均年齢が２２・９歳という若いチームが快勝し、来季の欧州ＣＬ本大会出場が決定。一時は経営危機に陥って低迷した名門を復活に導いたクロップ監督は「完璧な結果だ。きょうの試合で状況が前進したのは間違いない」と“王手”をかけたリーグ優勝への確信を口にした。

　香川の活躍で前半戦に築いた“貯金”が効いた。日本から来た無名の若者が開幕からトップ下に君臨し、リーグ戦１７試合でチームトップの８得点。うち５点が決勝点と抜群の勝負強さで首位独走の原動力となり、リーグ公式サイトが選ぶ前半戦のＭＶＰに選出された。

　リーグ戦折り返し時点で２位との勝ち点差は１０。しかし、１月のアジア杯で右第５中足骨を骨折した香川を欠いた後半戦は苦戦した。前節まで５連勝の２位レバークーゼンに勝ち点差５にまで詰め寄られていたが、なんとか頂点まであと一歩にこぎつけた。

　今季中の復帰を目指してリハビリ中の香川は試合前、ピッチに姿を見せ東日本大震災の被災者へ１５００ユーロ（約１８万円）を送ることを発表。ゴール裏から湧き起こった大きな“カガワシンジ”コールは、サポーターの高い評価と感謝の表れだった。

　Ｒマドリード、マンチェスターＵ、バイエルンＭ、ＡＣミランなど名だたるビッグクラブが香川獲得に興味を示していると報じられる中、本人は残留に前向きだ。キッカー誌のインタビューで「ドルトムントで（来季）欧州ＣＬを戦えることは凄いことだと思う。このクラブで全てがうまくいっているし、幸せを感じている」とコメント。次節ボルシアＭＧに勝って、レバークーゼンが引き分け以下なら優勝が決まる。香川が目標に掲げていたピッチで優勝を味わうことは難しくなったが、若さと可能性に満ちた伸び盛りのチームで来季、世界最高峰の舞台に臨むことになりそうだ。

　＜レバークーゼン　逆転Ｖ厳しく…＞逆転Ｖが難しくなった。５連勝でドルトムントを猛追していたが、ファンハール監督解任でテコ入れを図ったバイエルンＭに５失点で完敗。開始７分でオウンゴールで先制点を許したＭＦロルフェス主将は「厳しくなった」と漏らした。来季からバイエルンＭを指揮するハインケス監督は対戦前に「２―１で勝つ」と訴えていたが、結果的に欧州ＣＬ出場圏の３位浮上をアシスト。地元紙エクスプレスは「（バイエルンのために）これ以上、彼に何ができる？」と皮肉った。