長友に激励された磐田ルーキー「僕も早くサッカーしたい」

全体練習に部分合流した磐田のＭＦ山田

　左第５中足骨骨折からの復帰を目指すＪ１磐田の新人ＭＦ山田が６日、全体練習に部分合流した。午前中のフィジカルメニューのみだったが、室内での筋トレと１０００メートル走を６本。プロ入り後初めてチームメートとともに汗を流した。「走るのも楽になってきました。やっぱり一緒にやるのは励みになります」と表情は明るい。４日に検査を受け患部も順調に回復。次回１４日の検査で完治していれば完全合流となる。

　明大の偉大な先輩に刺激を受けた。２学年上の日本代表ＤＦ長友がインテルに移籍。「すごいですよね。昨年のクリスマスイブに会いましたけど、頑張れよと言われました」。将来的には海外でのプレーを夢見る山田には格好のお手本だ。そのためにはまず磐田で結果を残すこと。同期のＭＦ小林、ＦＷ金園らはすでに４日の静産大との練習試合でデビュー。「僕も早く普通にサッカーしたいですね」。焦りは禁物。だが、ピッチで背番号１０をお披露目する日は確実に近づいてきている。