ハラハラドキドキはもう御免だけど…川島「これからも背負っていきたい」

＜日本・オーストラリア＞好セーブを見せた川島は力強いガッツポーズ

アジア杯 決勝　日本１―０オーストラリア

（1月29日 カタール・ドーハ）
　ＧＫ川島永嗣（２７＝リールセ）にとって、ジェットコースターのような２１日間だった。

　１次リーグ・シリア戦では微妙な判定で一発退場。リベンジを期した準々決勝・カタール戦は相手ＦＫの場面で壁役への不的確な指示やシュートへの対応ミスで２失点した。だが、ＰＫ戦までもつれ込んだ準決勝・韓国戦では２本連続でセーブ。決勝ではクロスへの対応を誤り、あわや失点の場面が２度。かと思えば鬼セーブで２度の１対１を切り抜けた。

　Ｗ杯後に移籍したベルギー１部リールセではＤＦ陣の崩壊により、１試合で７失点をワーストに２２試合で計４５失点。ＤＦとの距離感や連係などが鈍り、日本代表での感覚を取り戻すには時間が必要だった。それでも「ミスを引きずっていたら前に進めない。常に前を向いてやろうと思った」と気持ちを強く持ち続けたことが、最後の完封劇につながった。

　「代表には背負っているものがあると再認識できた大会だった。これからも背負っていきたい」

　ハラハラドキドキはもう御免。優勝後は宿舎に戻って仲間うちでささやかな祝杯を挙げた“アジアの守護神”は、あくまでも“ミスター完封”への道を追い求める。