長谷部「世界では勝てない」辛勝続きに課題

＜日本・オーストラリア＞前半、ヘディングで本田圭にパスを出す長谷部

アジア杯 決勝　日本１―０オーストラリア

（1月29日 カタール・ドーハ）
　アジア杯制覇にも、ＭＦ長谷部誠が浮かれることはなかった。オーストラリア戦では攻守に献身的なプレーを見せて勝利に貢献。主将として若いチームをまとめて優勝の立役者となったが「アジアレベルではもっと圧倒的な力を見せて勝たないと、世界では勝てない。もっと個人のレベルを上げる必要がある。若い選手は大会を通して成長したし、続けてほしいと思う」と気を引き締め直した。

　優勝セレモニーでは優勝カップの掲げ方が分からず「代わりに誰かやって」とお願いしたが、受け入れられず。照れ笑いを浮かべながらぎごちなく大役を務めた。試合の約５時間後にはドーハ空港からドイツに向けて出発。「アジア杯よりドイツの方がレベルは高い。そこでレギュラーとして試合に出てたくさんのものを得たい」とさらなる飛躍を誓った。