目指せジェラード！手応えの“憲剛シフト”

＜日本・チリ＞後半、途中交代する岡崎慎司（左）を笑顔で迎える岡田武史監督

　【日本４―０チリ】岡田ジャパンに“憲剛システム”の新オプションが加わった。トップ下に中村憲を起用した４―２―３―１を採用した岡田監督は「憲剛のためのシステムだった。試合前に“ジェラードをイメージしてくれ、点を取ってくれ”と伝えていた。素晴らしいプレーをしてくれた」と満足顔だった。

　強豪リバプールで今季プレミア得点ランク３位の司令塔のように――大きな期待を背に送り出された中村憲は、幾度となくゴール前に飛び出した。後半１９分にはポスト直撃のシュートを放つなど決定的なチャンスもつくり「やれる手応えをつかめた。チームのオプションはいっぱい持っていた方がいい」と目を輝かせた。

　Ｗ杯南米予選で３位につけるチリを撃破し、過去５試合未勝利だった南米勢から初勝利を挙げた岡田監督は「実質１日だけの練習でも違和感なくできた。チームのコンセプトが（選手の）体に染みついてきた」。３１日のベルギー戦でさらに完成度を高めて、６・６ウズベキスタン戦に臨む。