岡田監督「健さんが勝たせてくれた」

　日本代表の岡田監督が恩師に勝利を報告した。オマーン戦の快勝から一夜明けた３日、練習前の午前中に都内の斎場を訪れ、２日に亡くなった長沼健さんのなきがらと対面した。同好会でサッカーをしていた早大時代、体育会に入るように勧めてくれたのが長沼さん。今の岡田監督があるのは長沼さんがいたからと言えるだけに「勝っていい報告ができたというより、健さんが勝たせてくれたのかも」と、しみじみと振り返った。ただ、悲しみに浸ったのはつかの間。７日のオマーン戦に向けて「もちろん勝たなきゃいけない試合。暑いという情報が入っているから、ボールを失わない戦いをしたい」と気持ちを切り替えていた。