保育園を訪問、リラックスした表情で園児たちのお遊戯を見つめる橋下徹氏

◆　選挙戦“真っただ中”　◆

　大阪府知事選（１０日告示、２７日投開票）の選挙戦の真っただ中となる今月１５、１６両日に宮崎県の東国原英夫知事（５０）が来阪することが８日、分かった。東国原知事はこれまでにも、友人で府知事選への出馬を表明している弁護士でタレントの橋下徹氏（３８）＝自民党大阪府連推薦＝の応援遊説に駆けつける可能性をほのめかしており、実現する可能性が高そうだ。


◆　以前から交流…有名人で第１号！公務を縫って激励へ　◆

　東国原知事は忙しい公務日程をこなす中で、１６日午前に大阪府内の百貨店、同日午後に府南部の泉南市にある巨大モールを、宮崎県産品のＰＲのため訪れることがこのほど決定。１６日のイベントが早朝に始まるため、前日１５日夕に大阪入りし、在阪民放局の情報番組に同じく県産品ＰＲを目的に出演するが、「それ以外は公務外となるため予定は把握していない」（宮崎県庁）という。

　橋下氏と東国原知事はお互いがタレントだった時代から公私ともに面識があり、普段からメールのやりとりもしていた親しい間柄。先月１１日に出馬表明した橋下氏に対しタレント出身で知事選に臨んだ先輩でもある東国原知事は翌１２日に「大英断。（当選すれば）前例のない型破りな改革に臨み、大阪が変わるのではと期待している」とエールを送っている。

　また、東国原知事は先月２２日に都内のイベントでも「可能性はなくはないと思いますよ。スケジュール調整してみないとということです」などと、時間の都合次第で応援演説に前向きな姿勢を表明。橋下氏も先月末に応えたスポニチのインタビューで、東国原知事に応援遊説を依頼したことを認めていた。

　橋下氏を推薦する自民党大阪府連では「確認はできていない」としているが、実現すればタレントなどの有名人としては初応援となる。それだけに、公明党の推薦見送りや地元経済界からの“逆風”にさらされる橋下氏にとっては心強い援軍となりそうだ。


◆　羽柴氏は出馬断念　◆

　大阪府知事選への出馬を示唆していた羽柴秀吉氏（５８）が出馬を断念したことが７日分かった。事務所によると北海道・夕張市にできた後援会「秀吉会」からの要請に応えたもの。羽柴氏は昨年の夕張市長選挙で３４２票差の次点と健闘した。

[ 2008年1月9日付　紙面記事 ]