中日・荒木の後継者候補に挙がった近大・荒木

◆　体格やプレースタイルもそっくり　◆

　荒木の後釜は荒木だ！中日が来秋のドラフトで近大・荒木貴裕内野手（２１）をリストアップしていることが２９日、分かった。来季から遊撃手へ転向し、新たに５年契約を結んだ荒木雅博内野手（３１）とは同姓かつ同ポジション。三拍子揃った好素材を、不動のレギュラーの後継者候補としてマークをする。

　名門・近大で２年春から定位置を奪った荒木は、今夏の世界大学選手権（チェコ）で脚光を浴びた。上級生を押しのけ「６番・遊撃」として銀メダル獲得に貢献した。

　タイプは中日・荒木に似て冷静さが光る。近大・榎本監督は「堅実でこちらから言うことはあまりない」と信頼を置く。１、３番タイプの打撃は適応力に優れ、今秋のリーグ戦で初の３割となる打率・３５７をマークした。守備範囲の広さ、遠投１１５メートルの肩、５０メートル６秒１の足も申し分ない。

　中日は来季から最強二遊間コンビ“アライバ”のポジションが入れ替わる。体格からプレースタイルまで荒木にソックリな大学Ｎｏ．１遊撃手には、学ぶところが多い。他球団も上位候補に挙げるが、子どものころは中日ファンだったというのは大きなアドバンテージ。文字通り“荒木２世”の獲得ならば、看板のセンターラインは安泰だ。

[ 2008年12月30日付 ]