揺れる吉田「４年後は無理かな」…栄ＴＬ代表コーチ職用意

＜リオ五輪　レスリング＞決勝で敗退した吉田（右）と栄チームリーダー

　レスリング日本代表の栄和人チームリーダー（ＴＬ）は１９日、リオ五輪女子５３キロ級決勝で敗れて４連覇を逃した吉田沙保里（３３＝フリー）について、女子日本代表コーチのポストを用意する意向を示した。

　栄ＴＬは試合当日の夜に吉田と話す機会があったといい、「今の気持ちではやる（競技を続ける）勇気はないし、４年後までは無理かな、引退したいなという言葉も出ていた」と敗戦に打ちひしがれた吉田の様子を語った。

　「日本に帰ってから引退する可能性は大きいと思う」と推察する栄ＴＬだが、愛弟子の揺れる思いをつかみあぐねているのも事実。「まずは彼女が落ち着ける役職を探して、コーチをしながらでも考えればいい」と去就にかかわらず、女子日本代表と母校の至学館大でコーチを務めてほしいとの希望を明かした。

　吉田自身は一夜明け会見で「思い出すと悔しさがこみ上げてくるが、時間がたてば大丈夫。また次に向けて頑張ろうと思った」と語っていた。２０年東京五輪については「目指したいけどゆっくり考えたい」と態度を保留。帰国後に栄ＴＬらと去就について話し合いを持つことになりそうだ。