メダルラッシュの裏に吉田の献身　後輩たちの躍進に「私も幸せ」

＜リオ五輪　レスリング＞銀メダルの結果に表彰台で涙を流し続ける吉田

リオデジャネイロ五輪　レスリング女子５３キロ級

（8月18日）
　五輪４連覇を目指すも涙の銀メダルとなった吉田沙保里（３３＝フリー）が１９日、ＴＢＳ「白熱ライブ　ビビット」（月～金曜前８・００）に生中継で出演。４連覇を逃した心境や五輪までのエピソードが明かされた。

　金メダル獲得ならず、泣き崩れた試合直後から数時間が経ち、「だいぶ落ち着きました」という吉田。声にいつもの元気はないものの、「たくさんの方に応援していただいたことに感謝して、また笑顔で頑張りたい」と気丈に振る舞った。やはりプレッシャーもあったようで「絶対に４連覇をしたいという思いから、こっちに来ても寝られない日が続いた」と苦しい日々を振り返った。

　放送には６３キロ級で金の川井梨紗子、栄和人監督も出演した。レスリング女子は連日のメダルラッシュ。その裏には吉田の献身があった。栄監督は「全員が吉田の後輩。全日本の合宿から、すべてにおいてチームに一つでも出来ることをと、コーチ陣が連絡を取りやすいようにＬＩＮＥのグループを作ったり、本当に気を遣ってくた」と心から感謝すると同時に「もうちょっと自分のことを考えればいいのになと思う時もあった」と後輩思いの吉田を案じていたことを明かした。

　監督の心配にも吉田は「一人では強くなれない。こうやって仲間がいて、後輩がいて、ここまで私も切磋琢磨しながら強くなれた。後輩が金メダルを取ってくれて私も幸せです」と話し、後輩の躍進を心から喜んでいた。