張本氏、水谷に「喝」の真意…団体メダル称賛も「負けた人称えないと」

勝利の瞬間、雄たけびをあげながら倒れ込む水谷

リオデジャネイロ五輪卓球男子団体準決勝

（8月15日）
　水谷は華麗なラリーと同様、名ゼリフも次々と決めてみせる。男子シングルスで銅メダル獲得後の派手なガッツポーズに対し、スポニチ本紙野球評論家の張本勲氏（７６）が１４日放送のＴＢＳ系「サンデーモーニング」で「やっつけた、という態度を取っちゃ駄目。ガッツポーズは肩の下まで」と“喝”を出したと聞くと、地球の裏側で即座に反応。「話題になっているし、もちろん知っています。（喝は）ビックリしました」とした上で「遊びじゃなくて、命を懸けているので（自然と出る）。相手も命を懸けて来る。戦場ですから」と理解を求めた。

　張本氏は１６日、男子団体で水谷らの日本が決勝進出を決めたことを「あっぱれ！努力のたまものでしょう。金メダルを獲ったら“大あっぱれ”だよ。その強さを東京五輪まで続けていってほしい」と称えた。一方で、スポーツ界の先輩からのアドバイスという“喝”の真意も説明。「水谷選手はあれだけの力がある。強くなればなるほど、負けた人の健闘を称えないと。それが日本人、スポーツマンの美徳なんだから」と改めて訴えた。

　張本氏自身、通算３０００安打を本塁打で飾った際に「思わず帽子を放り投げてしまい、後で恥ずかしくなって相手投手に謝った」という。決勝は「テレビで見たいね」と、金メダル獲得で水谷に“大あっぱれ”を出すことを願っていた。