遠藤、敗退も最後まで主将らしさ「絶対に悔しさを無駄にしない」

＜日本・スウェーデン＞前半、競り合う遠藤

リオ五輪男子サッカー・１次リーグＢ組 日本１―０スウェーデン

（8月10日 サルバドル）
　リオデジャネイロ五輪のサッカー男子は１０日（日本時間１１日）、１次リーグ各組の最終戦が行われ、手倉森誠監督（４８）率いる日本はスウェーデン相手に大会初勝利を挙げたもののＢ組３位に終わり、１次リーグ敗退。４強入りした前回のロンドン大会に続く２大会連続の決勝トーナメント進出とはならなかった。

　主将のＭＦ遠藤航（２３＝浦和）は試合を終え、「立ち上がりからコロンビア戦同様、自分たちからアクションを起こしてサッカーをしようというところで、入り方はよかった。先制点を取り、失点もゼロで抑えられて勝利できたことはよかったですけど、（１次リーグを）突破できなくて残念」と悔しさをかみしめた。

　今大会で主将を務めたことに関しては「自分のできることっていうのはしっかり気持ちを前面に出してプレーすることだったり、失点をして何回もビハインドになったりしましたけど、それでもあきらめない姿勢を出すっていうところ。その辺は意識してやりましたけど結果が伴わなかったので…」と振り返った。

　遠藤は「この経験を絶対に糧にしていかないといけない。このオリンピックチームはもうここで終わってしまいますけど、個人個人としてのプロサッカー人生はまだまだこれから。絶対にこの悔しさを無駄にしないで、さらに努力を続けて一人一人が成長していけるように頑張りたい」と意気込み、最後まで主将らしさを忘れなかった。