陰のＭＶＰ加藤！　鉄のメンタルで決勝５種目ノーミス

＜体操・男子団体決勝＞表彰台でスタンドの声援にこたえる（左から）山室、内村、田中、白井、加藤

リオデジャネイロ五輪体操・男子団体総合決勝

（8月8日 リオ五輪アリーナ）
　クールな２２歳は、夢舞台にも動じない。昨年の世界選手権、出発時の成田空港に、パスポートを忘れた加藤がいた。だが、これは人生で一番焦った瞬間ではない。「パスポートより、寝坊して練習に間に合わなかった時の方が…」。

　涼しいマスクとは容易に結びつかない鉄のメンタル。「まだ正直、実感が湧かない。スクリーンを見て、決まった瞬間、いろいろこみ上げてくるものがあって、幸せだなあと」。内村に次ぐ５種目に出場。陰のＭＶＰともいえる絶対的な安定感で、ノーミスの演技をそろえた。

　仲間にミスが相次いだ予選は、６種目中５種目で重圧がかかるトップバッターに起用された。内村、白井でも五輪という特別な舞台に体の自由を奪われる中、加藤だけは違った。淡々と演技をこなし、冷静にチーム状況を分析していた。「練習でミスは出ていない。予選が少しおかしかっただけ」。決勝のあん馬は山室の落下の後に演技し、嫌な流れを断ち切った。３種目目の跳馬は１番手で登場。昨夏に左足首を負傷した「ロペス」の着地を、その左足で踏ん張った。

　かつてはマイペースで勝利への執着心に欠ける部分もあったが、１２年ロンドン五輪の銀メダルが加藤を変えた。内村らが悔しがる姿を見て、「こんなに（勝ちに）こだわらないといけないんだ」と痛感した。あれから４年、アテネ以来のＶ奪回にも「アテネを超えたというより、自分たちが気持ち良ければいいのかな」とクールに笑う。１０日の個人総合には内村とともに出場。世界のトップに君臨するキングの背中を追って、加藤も表彰台へ駆け上がる。