池江　自由形ストロークテンポＵＰ「五輪で決勝目指したい」

酒井夏海（左）と談笑する池江璃花子

　競泳のリオデジャネイロ五輪日本代表の強化合宿が２日、東京都北区の国立スポーツ科学センターで公開され、淑徳巣鴨高１年の池江璃花子（１５＝ルネサンス亀戸）は「自由形は前半から行けば、もう少しタイムアップすると思う。ストロークテンポを上げたい」と飛躍を誓った。

　五輪選考会では４種目で代表権を獲得。個人では１００メートルバタフライで切符を手にしたが、１００メートル自由形は優勝した内田美希に前半で水をあけられて２位だった。以前は自らレース分析を行うことはなかったが、向上心も生まれてレース後にビデオで振り返った。そこで、内田とのテンポの差に気がついたという。

　１メートル８４の長いリーチを生かした少ないストローク数こそ１５歳の武器。それだけに「泳ぎの形は変えない」と長所は残す考え。ゆっくりと動いていた水車が高速回転した時、池江は次のステージに上がる。水をかき急いで泳ぎのバランスを崩す選手もいるが、スーパー女子高生は「日本ではトップでも世界は１０番にも入っていない。五輪では決勝を目指したいし、自己ベストを出すように頑張りたい」と覚悟をにじませた。