じいちゃん、やったよ！小野塚彩那、新種目で“歴史的”銅メダル

[ 2014年2月21日 05:45 ]

ソチ五輪フリースタイルスキー女子ＨＰ

（2月20日）
　新種目のフリースタイルスキー・ハーフパイプ（ＨＰ）女子が２０日に行われ、小野塚彩那（２５＝石打丸山ク）が銅メダルに輝いた。予選４位で進出した決勝では８３・２０点をマークして３位。日本勢は今大会８個目のメダル獲得で、９２年アルベールビル大会の７個を抜き、９８年長野大会の１０個に次いで冬季五輪史上単独２位となった。ママさん選手の三星マナミ（３０＝野沢温泉ク）は予選落ちで２３位だった。

　動揺などしなかった。予選４位通過で迎えた決勝の１回目。前の２人が転倒し、会場がざわついた。それでも小野塚は７２０（２回転）、スイッチスタンスからの５４０（１回転半）を決めて３位に浮上。２回目も鮮やかに５４０、７２０を決め、フィニッシュと同時に右腕を突き上げた。

　アルペン女子大回転のインカレ覇者。指導者たちが技術を競う全日本技術選手権（技術選）で毎年上位に食い込む実力の持ち主だった。しかし、当時からＨＰも楽しんでいた。「指導者は年を取ってからでもできる。国内だけの技術選ではなく世界に出て戦ってみたかった」。１１年４月、ＨＰが五輪種目に決まると転向を決意。反対はあったが、気持ちは揺るがなかった。

　技術選で培ったスキー操作の巧みさはハーフパイプでも大きな武器となった。パイプの形状や雪質にかかわらず速く滑ることが可能で、スピードはそのまま高さに直結。この日もリップ（パイプの端）から３メートル超の飛び出しで観客を沸かせた。

　ただ、転向時はＨＰの全日本チームがなく強化費もゼロ。ウオータージャンプで空中姿勢を研究し、国内に本格的な施設がないため自腹で海外へ遠征した。格安チケットやルームシェアで経費を切り詰め、練習合間の展示会出席やレッスンで収入を得た。それでも年３００万～４００万円かかる遠征費を補えず、知人に頼んで設立したのが「小野塚彩那サポーターズクラブ」。１年目に２６０万円、会員が増えた２年目は３７０万円が集まった。「後援会がなければ海外に出ることもなかったし、Ｗ杯を回りきることもできなかった」。資金援助のおかげで昨年３月の世界選手権では銅メダル。今季は全日本スキー連盟から最高の「特Ａ」強化指定を受け、五輪を狙う態勢が整った。

　１２年３月、祖父・勝利さんが肝臓がんのため６８歳で亡くなった。祖父が石打丸山スキー場で旅館を経営していたことがスキーを始めたきっかけなら、仕事の合間にスキーの手ほどきをしてくれたのも祖父だった。小野塚はＷ杯や世界選手権で獲ったメダルを祖父の位牌（いはい）に必ずかけて供養する。五輪での滑りにも、祖父にささげる思いを込めた。

　▼小野塚彩那　今までで一番うれしいです。（ＨＰに）転向して良かったなということと、周りの人の支えがなかったらここまでこられなかったので、本当にうれしいです。天国にいるじいちゃんと、そばにいる家族と、喜びを分かち合いたいですね。１日が長かったが、集中して滑るようにしました。優勝するにはほど遠かったと思いますが、それなりに結果が残せて良かったです。

　▽フリースタイルスキー・ハーフパイプ（ＨＰ）　スノーボードのＨＰと同じく、半円筒状のコースを滑り降りながら空中技（トリック）で得点を競う。１回の滑りで出す技の回数は自由で、踏み切り・着地の方向や回転数、空中でスキーをつかむ（グラブ）技、空中の高さなどをジャッジ５人が採点。最高点と最低点をカットした３人分の合計が得点となる。通常は予選、決勝とも２回滑り、得点の高い方を採用。エクストリームスポーツの最高峰「冬季Ｘゲーム」でも種目に採用され、北米では若者を中心に人気がある。