北島　急死のライバル語る「彼とレースしたかった」

記者会見後、ポーズをとる競泳日本代表の（左上から時計回りに）松田丈志、北島康介、入江陵介、星奈津美、寺川綾、平井伯昌ヘッドコーチ

　競泳男子平泳ぎのエース北島康介（日本コカ・コーラ）が２５日、選手村で記者会見し、４月３０日に急死したライバルのアレクサンドル・ダーレオーエン選手（ノルウェー）について「彼とレースをしたかったので、この場にいないのは寂しい」などと語った。ノルウェー人記者の質問に答えた。

　同選手は北島が４位だった昨年の世界選手権の１００メートル平泳ぎを５８秒７１で制し、五輪でも最大の敵になるとみられていた。北島は悲報を受けた時の心境を「非常に悔しくて残念な思い」と打ち明け「彼の分とはいかないかもしれないが、自分の精いっぱいの泳ぎをしたい」と決意を述べた。

　北島は４月の日本選手権の１００メートルで５８秒９０、２００メートルで２分８秒００と２種目で今季世界最高タイムをマークし、３大会連続の五輪２冠を視界にとらえている。「ベストコンディションでいけると思う。自分に金メダルを期待している。日本選手権を超える泳ぎをしたい」と自信をのぞかせた。（共同）