ＳＧ「第２７回グランドチャンピオン」２０日開幕　あと７日　ボートレース鳴門

グランドチャンピオン３連覇に挑む山崎智也
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【ＳＧで結果出してきた強豪が出場“ＳＧの中のＳＧ”】

◎今年で２７回目　鳴門で初開催

　グランドチャンピオン（グラチャン）は９１年に創設されたＳＧ競走。今年で２７回目を迎える。ボートレース鳴門で開催されるのは、今回が初めてだ。

　ＳＧで結果を出してきた強豪レーサーが出場するため「ＳＧの中のＳＧ」と呼ばれる。優先出場権が与えられるのは前回覇者、前年のグランプリ優出６選手、直前のオールスター優勝者の延べ８人。次に選考期間内（前年４月〜当該年３月）のＳＧ優勝戦完走者が出場権を得る。残った枠には同期間内のＳＧ予選得点上位者が入る。ただしＳＧの優勝戦完走者と予選得点上位者は、Ａ１級と同期間内に１６０走以上という２つの条件をクリアしなくてはならない。

◎山崎智也、史上初の同一ＳＧ３連覇に挑戦！

　出場選手のレベルが高いため、０７年の第１７回までグラチャンを２回制した選手はいなかった。だが、近年は複数回の優勝が増え、連覇がよく見られる。０７〜０８年に湯川浩司が初めて達成すると、１２〜１３年に太田和美、１５〜１６年に山崎智也が連覇を達成した。この山崎は今回、ボートレース史上初の同一ＳＧ３連覇に挑戦する。ドリーム戦からは漏れたが、注目の存在になるのは間違いない。

　あす１４日は鳴門の水面特性とエンジンを紹介する。