【江戸川大賞】前田将太に聞く

――兄（前田健太郎）を追ってボートレーサーになったということですが、この職業の
魅力は？

【前田】 全てが自分次第というところですね。

――ボートレーサーに出会っていなかったら何をしていました？

【前田】 高校生の頃から目指していたので他の道は考えたことがないです。

――やまとの試験は？

【前田】 １回目は一次で落ちました。２次までいけば受かる自信があったので、それなりの準備をして２度目で合格しました。

――その自信はどこから？

【前田】 根拠のない自信です。周りにも言われるんです。その自信はどこからくるのかって（笑い）。

――全国スター候補生にも選ばれ順調ですね。

【前田】 兄を含め先輩に恵まれました。でも自分より早く上にいく選手もいますし、順調とは思っていません。

――同じスター候補の桐生順平選手との違いは？

【前田】 桐生さんはもう“候補”じゃないですよね（笑い）。先ずは経験値、それとハンドルの切り方やスタイル全てが違います。桐生さんが握るタイプとしたら自分は展開を見るタイプ。たまに見過ぎて失敗することもあります。

――Ｇ１初制覇の懸かった若松周年優勝戦。完全に逃げ切っていながら後続艇の斜行に接触し転覆。悔しい失格でしたね。

【前田】 もっと前を走っていれば接触はしなかった。あれが自分の実力です。

――でも記念制覇は確実に近づいていますね？

【前田】 自分はリズムに乗れるどうかで、まだまだムラのある選手。でも準優とか１枠をもらったら勝てると思ってレースをしています。気持ちは負けていません。

――江戸川は今回で２度目になりますが印象は？

【前田】 初の江戸川は着を拾っていたらたまたま優出。レースをした実感なしで終わりました。基本はレースの手応えが味わえる静水面が好きです。でもチャンスはあると思っているし、楽しみにしています。

◇前田　将太（まえだ・しょうた）１９８８年（昭６３）３月２３日生まれの２５歳。０８年３月登録の１０２期生で福岡支部所属。兄は９６期生の前田健太郎。通算成績は　１１０３戦　２７６勝。３８優出７優勝。Ｇ１４優出で優勝なし。１メートル６７、５５キロ、血液型Ａ。