ゴールド死角なし！血統的な逆転候補不在

　今年の宝塚記念のゴールドシップには、ＪＲＡ平地Ｇ１・３連覇という史上初の快挙達成が期待されている。

　ＪＲＡにグレード制が導入された１９８４年以降、同一Ｇ１・３連覇に挑んだ馬は過去に５頭いた。記憶に新しいのは昨秋のジャパンＣのジェンティルドンナ（４着）だろう。その前は１２年ジャパンＣダートのトランセンド（１６着）で、０５年にはアドマイヤグルーヴがエリザベス女王杯（３着）、デュランダルがマイルチャンピオンシップ（８着）で、２週連続で３連覇に失敗していた。そして残りの１頭がゴールドシップの母の父であるメジロマックイーン。９３年春の天皇賞で前年の菊花賞馬ライスシャワーの２着に敗れた同馬は、ＪＲＡ史上最も“Ｇ１・３連覇”に近づいた馬でもある。

　ゴールドシップは毛色だけでなく、競走馬としての属性もこの母の父の影響を強く受けている。同じ「黄金配合」のドリームジャーニー、オルフェーヴル兄弟との比較でも、あらゆる意味において、よりメジロマックイーン的と表現できるかもしれない。Ｇ１・３連覇は果たせなかったメジロマックイーンだが、同年の宝塚記念は完勝で、３歳時の菊花賞からＪＲＡ記録となる４年連続のＧ１制覇を達成している。傑出した“キープ力”を象徴するこの記録にゴールドシップは春の天皇賞で肩を並べた。年齢的な戦力ダウンどころか、むしろパワーアップした印象もある。少なくとも前２年同様、あるいはそれ以上のパフォーマンスが見られるはずだ。

　種牡馬単位の切り口でも前６年で５勝という種牡馬ステイゴールドの宝塚記念実績は圧倒的。しかも今回は前６年の優勝馬で唯一の非ステイゴールド産駒、アーネストリーの父であるグラスワンダーの産駒が不在とあって、血統的な逆転候補が見当たらない。まずは２着争いと割り切っていいだろう。

　ちなみにこの６年、「２着馬の父」は完全な持ち回り状態（０９年サクラメガワンダー＝父グラスワンダー、１０、１１年ブエナビスタ＝父スペシャルウィーク、１２年ルーラーシップ＝父キングカメハメハ、１３年ダノンバラード＝父ディープインパクト、１４年カレンミロティック＝父ハーツクライ）となっている。ローテーションでいけば今回の当番サイヤー？は、前記グラスワンダーを飛ばしてスペシャルウィークということになる。

　スペシャルウィーク産駒のトーホウジャッカルは昨年の菊花賞で３分１秒０の驚異的なレコードを樹立した。メジロマックイーンの３連覇を阻止したライスシャワーも菊花賞はレコード勝ちだった。対ゴールドシップ、というより対メジロマックイーンという観点から、逆転含みの２番手として挙げておきたい。（サラブレッド血統センター）