ダート戦線「記録に残る名馬」

　◆ヴァーミリアン　２００２年生まれ　黒鹿毛　早来産　父エルコンドルパサー、母スカーレットレディ（母の父サンデーサイレンス）　中央・地方・ＵＡＥで３４戦１５勝　主な勝ち鞍はジャパンＣダート、フェブラリーＳ、東京大賞典、帝王賞、ＪＢＣクラシック（３回）、川崎記念（２回）　２歳産駒１１９頭。

　武豊騎手でラジオたんぱ杯２歳Ｓを制して注目されたが、鞍上がバッティングするディープインパクトの台頭もあってクラシック戦線では振るわず、３歳秋に早々と芝路線から完全撤退。武豊騎手とのコンビ再結成によってダート馬としての素質を開花させ、以後８歳時まで５年にわたってダートグレードの主役を張った。ＪＣダートで樹立した東京ダート２１００メートル２分６秒７のレコードは、現在の番組編成では更新不可能だろう。他にも７年連続のグレード勝ち、ダートＧ１・９勝、ダートコースでの通算獲得賞金１１億１６３１万５００円という日本記録を保持。文字通り「記録に残る」名馬である。

　エルコンドルパサーの後継種牡馬は、同じく本年産駒デビューのルースリンド、サクラオリオンで打ち止め。交配数から考えれば、父系の命脈はこの馬の成否に握られている。先週の札幌で圧勝したノブワイルドなど、取りあえずダートでの強さは種牡馬としても変わりないが、ダート専用と決めてかかるのは血統的にも危険。サンデーサイレンス血脈を軸としたインブリード（近親交配）がうまく機能すれば、芝でも重賞級を期待できる。