“Ｇ１連覇の血脈”ダリアが咲く

　エリザベス女王杯では過去にメジロドーベル（９８、９９年）、アドマイヤグルーヴ（０３、０４年）、スノーフェアリー（１０年、１１年）の３頭が連覇を達成している。現在、１３レースが行われているＪＲＡの非世代限定Ｇ１のうち、連覇に限らず「２勝馬」が最も多いのは５頭を数えるマイルチャンピオンシップ。エリザベス女王杯の３頭は、４頭の有馬記念に次ぎ、天皇賞・春と横並びとなるが、出走条件の上で優勝馬の再エントリーが可能になったのは９６年からなので、ペースとしては同じ９６年以降にタイキシャトル（９７、９８年）、デュランダル（０３、０４年）、ダイワメジャー（０６、０７年）がＶ２を果たしたマイルチャンピオンシップに匹敵する。本年未勝利で再びマークが緩んできた感じだが、昨年の覇者レインボーダリアには敬意を払っておく必要があるだろう。

　ちなみに前年の優勝馬では他に９７年のダンスパートナー、０６年のスイープトウショウ、０７年のフサイチパンドラが２着、０５年に３連覇に挑んだアドマイヤグルーヴは３着で、０９年７着のリトルアマポーラが唯一の着外となっている。母馬としての価値を考慮すれば、すでにＧ１タイトルを得た牝馬が現役を続ける以上、そこには相応の成算があるということ。引き際を誤ったケースは極めて少ないのである。レインボーダリアの場合も恐らく、繁殖入りを先送りした時点から、このレースを目標に周到なスケジュールが組まれていたものと思われる。

　母の父ノーザンテーストは冒頭のメジロドーベルの３代父にしてアドマイヤグルーヴの祖母の父。さらには前記デュランダル、ダイワメジャーに加え、スプリンターズＳのサクラバクシンオーの母の父でもあるという“Ｇ１連覇”のプロデューサー的血脈だ。去る４月、２８歳で没した父ブライアンズタイムの連続年度重賞勝利記録は、札幌２歳Ｓのマイネグレヴィル（２着）、秋華賞のリラコサージュ（３着）と、惜しいところで足踏みが続いたが、昨年同様、起死回生の一撃で「２１年連続」の国内新記録樹立があるかもしれない。（サラブレッド血統センター）