エピファの“影武者”ユールシンギング

　今年の菊花賞は春の２冠の優勝馬不在で争われる。３冠どころか２冠も懸からない菊花賞は過去１０年で０４、０８、１０年の３回。優勝馬は順にデルタブルース、オウケンブルースリ、ビッグウィークで、この３頭は全て皐月賞にもダービーにも出走していなかった。今回も大本命エピファネイアを負かすとすれば、Ｇ１初出走の新興勢力ということになる。

　中でも血統面から注目すべきはセントライト記念勝ちのユールシンギングだろう。父シンボリクリスエス、母の父スペシャルウィーク。血統表の４分の３までが共通するエピファネイアの“血統的影武者”ともいえる上がり馬である。

　血統登録を受けた３歳世代のシンボリクリスエス産駒は計１４６頭。うち３分１の４９頭まではサンデーサイレンス牝馬の子に占められている。以下、母の父別の頭数ではフジキセキ（１１頭）、アドマイヤベガ（６頭）と続き、「母の父スペシャルウィーク」は４番目の４頭に過ぎない。にもかかわらず２頭のＧ２ウイナーが出たのだから、これはちょうど２年前、オルフェーヴルとフェイトフルウォーによる東西の菊花賞トライアル独占で話題となった「ステイゴールド×メジロマックイーン」の黄金配合級ニックスと考えられる。

　ちなみにユールシンギングの２勝目となった９月１日の５００万条件戦で２着に入線したダイアゴナルクロスも同じ「シンボリクリスエス×スペシャルウィーク」の３歳馬。残る１頭キネオハレーも新馬３着の素質馬で移籍先の川崎では早晩勝ち上がるはずだ。

　ノーザンテースト産駒初のクラシック（８２年オークス）馬である４代母シャダイアイバーにリアルシャダイ、トニービンと、ユールシンギングの母系には社台ブランドの歴代チャンピオンサイヤーの血脈が凝縮されている。付け加えるなら、３代母の父リアルシャダイは、セントライト記念連対馬として最後の菊花賞馬ライスシャワー（９２年）の父。９０年代に猛威を振るった菊花賞御用達サイヤーである。本番では“影武者”の方が脚光を浴びるシーンまで想定しておきたい。（サラブレッド血統センター）