グローリー「二刀流」受け継ぐ

　ディープインパクトとキングカメハメハがし烈なマッチレースを展開してきた今年の種牡馬リーディングもいよいよ大詰め。１１月２５日現在、両馬の獲得賞金の差は約４億１５００万円。牡牝３冠馬の歴史的肉弾戦を制したジェンティルドンナによって“ＪＣ父子２代制覇”を果たしたディープインパクトが、ルーラーシップの一撃で逆転をもくろんだキングカメハメハに引導を渡した形だ。ただし、本年最後の１カ月にも１着賞金６０００万円のスポニチ賞ステイヤーズＳを皮切りに、中央、地方を合わせてグレードレース（ＪＧ１中山大障害を含む）だけでも１７鞍が組まれている。机上の計算では、まだわずかながら逆転の可能性は残されているのである。

　今週のジャパンＣダートは、５頭の産駒が出走ラインに達しているキングカメハメハのターン。というよりも、首の皮一枚から息を吹き返す最後のチャンスだろう。１着賞金１億３０００万円だけでなく、掲示板独占くらいの猛反撃が必要になることは言うまでもない。　

　０７年の優勝馬ヴァーミリアンとの兄弟制覇がかかるソリタリーキングを筆頭に、３歳２強のハタノヴァンクール、ホッコータルマエ、阪神巧者ナイスミーチューと、既成勢力も相応の分厚さを誇るキングカメハメハ軍団だが、それにも増して魅力的な存在がコンバート初戦となるトゥザグローリーだ。　

　ダート転向初戦だった５歳春のフェブラリーＳで小差３着に食い込んだ母のトゥザヴィクトリーは、当時のダート競馬における世界最高賞金レース、ドバイワールドＣでも逃げて２着に粘り込み、牝馬では空前絶後の連対馬として同レースの歴史に名を刻んだ。この母の全弟サイレントディールもまた、初ダートとなった３歳秋の武蔵野Ｓを４馬身差で大楽勝している。芝でもダートでも同様のパフォーマンスを発揮する「二刀流」が伝統の一族。芝で稼いだ断トツのプレレーティング１２０ポンドは、ダートでも額面通りに受け止めておくべきだろう。（サラブレッド血統センター）