ニジンスキー以来を止めたニジンスキー子孫

　国内外の大物が順調なリスタートを見せた３連休で、蚊帳の外となってしまった英セントレジャーのキャメロット。正直なところ４２年ぶりの３冠は単なる通過儀礼と踏んでいたのだが、これが世界最古のクラシックの独自性であり存在意義なのだろう。近代競馬の異空間と言える３０００メートル級では、脚力以上に道中のストレスへの耐性が重要な資質となる。残念ながら今回は人馬共にその資質が足りなかった。そしてまた残念ながらこの先、セントレジャーを走る２冠馬を見る機会は半永久的にないだろう。

　セントレジャーがＧ１格を維持できているのは、職人的ステイヤーにとどまらず、遅れてきた大物のジャンピングボードとして機能しているからでもある。恐らく最後の３冠ストッパーとしてもその名を歴史に残すことになる第２３６代優勝馬エンケの場合、血統的に後者のパターンである可能性も少なからずある。

　エンケは母シャワンダが０５年に愛オークスと仏Ｇ１ヴェルメイユ賞を制した名牝で、その半姉シャワラの子、つまりエンケにとってのいとこには昨年の凱旋門賞２着馬でフォワ賞当日のヴェルメイユ賞を圧勝したシャレータがいる。大種牡馬キングマンボの残り少ない直子（３歳世代は１２頭、最終世代の２歳は１頭のみ）であることも含め、極めてアクティブな血統なのである。それにしても３代母シャムサナの父が“最後の３冠馬”ニジンスキーだったのは、何とも奇妙な巡り合わせというほかはない。