【英ダービー】キャメロット　父“追悼”の圧勝劇　

　２日にエプソム競馬場で行われた第２３３回英ダービーは、大本命となった英２０００ギニー馬キャメロット（オブライエン）が５馬身差の圧勝で２冠を達成した。今回の英ダービーは９頭立ての少頭数だったが、出走馬が１０頭を切ったのは１９０７年以来、１０５年ぶりのレアケース。いかに戦う前から白旗を上げた馬が多かったかということで、今年のクラシック戦線におけるキャメロットの傑出度の反証でもある。

　安田記念当日、東京競馬場のターフビジョンにリプレーが映し出されると、その破壊的ともいえる強さに場内からため息が漏れた。ちなみに離れた２着に追い込んだメインシークエンスは現在、ＪＢＢＡ静内種馬場で供用されている本年の２歳新種牡馬アルデバラン２の産駒。今回ばかりは相手が悪かったとしか言いようがない。　

　この３月に急死した父モンジューにとって０５年のモティヴェイター、０７年のオーソライズド、そして昨年のプールモワに続く４頭目の英ダービー馬となったキャメロットは、既に秋の英セントレジャー（９月１５日、ドンカスター）で３冠に挑む姿勢を見せている。今のところ最後の英３冠馬ニジンスキーは、その年の凱旋門賞で２着に敗れるという大きな代償を支払い、皮肉にも３冠最終戦の求心力低下にとどめを刺してしまった。キャメロットにしても今さら世代限定の長距離戦に勝って得るものはないに等しいのだが、陣営の最終目標は言うまでもなく「ニジンスキー超え」。４２年ぶりの快挙を凱旋門賞制覇への行きがけの駄賃にしてしまう可能性大だろう。（サラブレッド血統センター）