【菊花賞】種牡馬ルーラーシップの今後を占う一戦

　今回の菊花賞で種牡馬単位の切り口から興味深いのは、現時点で３頭出しが確定しているディープインパクト、ハーツクライ、ステイゴールドの常連組に割って入ろうかという新顔ルーラーシップの台頭。神戸新聞杯２着のキセキ、同４着ダンビュライトの２頭が出走ラインをクリアし、ダノンディスタンスが抽選待ちという状況だ。

　ルーラーシップは初年度産駒となる３歳世代限定リーディングで１５日現在、クロフネに次ぐ６位にランクされている。すでに一流種牡馬の資質を十分に示しているにもかかわらず、いまだに産駒はグレード未勝利。平均点は高くても突出した大物が出ていないということなのだが、一方で“量産型”に映る産駒は、その多くが本来の適性に見合う番組＝長距離戦を走る機会がなかっただけという見方もできるだろう。

　キセキは母のブリッツフィナーレが次代のマイル路線の主役と目されるグレーターロンドンの全姉。距離延長は必ずしも歓迎とは言えない母系だが、種牡馬ルーラーシップの属性を確認するには格好のサンプルと言える。ちなみにグレード制が導入された８４年以降、菊花賞が産駒のグレード初勝利となった種牡馬は９０年の優勝馬メジロマックイーンの父メジロティターンのみ。父系３代天皇賞制覇のセットアッパーを務めた極め付きのステイヤーである。（サラブレッド血統センター）