ブラック昨年３着以上がミッション

　キタサンブラックがジャパンＣを鮮やかに逃げ切った時は、母の父サクラバクシンオーの父サクラユタカオーに思いをはせた。

　サクラユタカオーは８６年ジャパンＣでオセアニアの強豪アワウェイバリースター、欧州の女傑トリプティクなどを抑えて単勝１番人気に支持された名中距離馬。同馬にはその５年前、第１回ジャパンＣで玉砕的な大逃げから９着に沈んだ半兄サクラシンゲキの雪辱も懸かっていたのだが、結果はジュピターアイランドの６着だった。ジャパンＣを１番人気で逃げ切ることは、後継種牡馬のサクラバクシンオーを経由してキタサンブラックのＤＮＡに刷り込まれた悲願であり、最終目標だったともいえるだろう。

　有馬記念もまた、「母の父サクラバクシンオー」に因縁の深いタイトルだ。こちらはサクラバクシンオーの母サクラハゴロモ。同馬は８１年の優勝馬アンバーシャダイの７歳違いの全妹である。

　３番人気だった４歳時の有馬記念で初めてビッグタイトルを手に入れたアンバーシャダイは、翌８２年は１番人気で２着、ラストランとなった６歳時の８３年にも１番人気で３着。３年連続で馬券に絡んで“金銀銅”をコンプリートしたグランプリの顔役だった。昨年の３着で血統的なミッションを一つクリアしたキタサンブラックは今年、恐らく１番人気。着順を落とすわけにはいかない。（サラブレッド血統センター）