「地道に努力」焦らず成長した松岡正海という男

ウインブライトで中山金杯を制した松岡
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　【競馬人生劇場・平松さとし】今年最初の関東の重賞、中山金杯を制したのはウインブライト。同馬にとってはこれが４つ目の重賞制覇となったが、その鞍上は全て松岡正海騎手だった。

　１９８４年７月生まれで現在３４歳の松岡騎手。０３年デビューで今年が１７年目の中堅ジョッキーだ。競馬とは無縁の家庭で育ったが「小学２年生の時にはジョッキーになりたいと思った」。しかし、実際、本格的に馬にまたがったのは競馬学校に入学してから。本人いわく「生徒の中でも誰よりも下手だった」そうだ。デビュー戦でも何もできないまま終わり、ショックを受けたという。

　そんな時に助けてくれたのが師匠の故前田禎調教師だった。「そんな日もある。大切なのはどんな時も地に足を着けて地道に努力をすること」。そう言うと、焦る必要はないと続けたそうだ。そんなアドバイスのおかげもあり、デビュー年に１１だった勝ち鞍は３年目には４９までジャンプアップ。４、５年目の０６、０７年には単身アイルランドへ飛び武者修行もした。

　その０７年にコイウタでヴィクトリアマイルを制しＧ１初制覇をマークすると、０９年にはマイネルキッツで春の天皇賞を優勝。いずれも１２番人気という伏兵を操り大舞台での金的を射止めてみせた。

　そんな松岡騎手の趣味は野球。その腕前はなかなかで、美浦のジョッキーチームでは不動のエースだ。デビューした当初は私の持つ野球チームにも在籍していただき、月曜日に一緒に楽しんだものだが、さすがに現在は本業が忙しくなり参加してもらえなくなった。またいつか一緒に楽しみたいものである。

　閑話休題。松岡騎手は金杯を制した翌日の開催で不運なことにケガを負い、現在は休養を余儀なくされている。元気な姿で戻って来て、また活躍してくれることを願おう。（フリーライター・平松さとし）