【エ女王杯】８度目挑戦やっと！矢作師「うれしいしかない」

＜エリザベス女王杯＞リスグラシューでエリザベス女王杯を制したモレイラ（左）と矢作調教師（左から２人目）と関係者ら（撮影・平嶋　理子）
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　リスグラシューを管理する矢作師が力強く拳を握った。悲願だった。「これだけ強い馬をＧ１馬にできなくて情けなかった。今はうれしいしかない。最高にゲートを出してくれたし折り合いも完璧。位置取りも最高。あんなに、うまく乗るのかと思って見ていた」

　Ｇ１に７回挑戦して２着が４回。陣営はこの秋から、主戦を務めてきた武豊からの鞍上交代を決断した。前哨戦の府中牝馬Ｓ（２着）はモレイラが騎乗停止だったため、Ｍ・デムーロとのコンビ。女王杯本番がレースでの初コンビとなったが雷神は満点回答で応えた。

　もちろん馬の成長ぶりも素晴らしかった。「以前はカイバを食べず、輸送して体が減っていた。牝馬らしい繊細な部分があった」。この日は過去最高の４６２キロでパドックに登場。「春からカイバを食べるようになった。完成に近づいている。今日も２キロ増で出せた。悔しい思いをしてきたスタッフの努力の結集でもある」。この後は香港国際競走（１２月９日、シャティン）と有馬記念（１２月２３日、中山）の両にらみ。Ｇ１馬となったリスグラシュー。今度は牡馬相手にＧ１獲りを狙う。