【函館２歳Ｓ】イザヨイ　抜け出し好反応、世代重賞一番乗りだ

岩田を背に函館競馬場の芝コースで追い切られたナンヨーイザヨイ（中央）
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　ＪＲＡ２歳重賞第１弾「第５０回函館２歳Ｓ」の最終追いが１８日、函館＆門別競馬場で行われた。函館開幕週の芝１２００メートルを勝ち上がったナンヨーイザヨイは実戦と同じ函館芝コースで実戦さながらの集団調教。スッと抜け出して、好反応をアピールした。初戦の１分９秒４は今夏の函館２歳戦でのＮｏ・１時計。３度目の函館２歳Ｓ制覇を狙う鞍上・岩田も、世代一番乗りの重賞Ｖを確信している。

　Ｗコース追いが大半を占める中でナンヨーイザヨイは芝コース追いを選択、ゴール前では４頭が馬体を並べる実戦さながらの光景となった。５Ｆ７０秒８〜１Ｆ１２秒１のタイムは際立つものではないが、これは道中がスローで、相手と呼応させたものにすぎない。むしろ、どれほどスッと反応できるかが新馬戦以来、同馬にまたがった岩田にとっては重要だった。

　「４頭併せ…、いや、単走のつもりだったけど（須貝厩舎の３頭併せに）交ぜてもらった感じ。いい反応でした」

　集団から１馬身抜け出した動きに満足そうな表情を浮かべた岩田は、新馬戦について「あの時はまだフワフワしながら走っていた」と振り返っている。その新馬戦の１分９秒４が今年の函館２歳Ｓ出走馬の中では最速タイム。今年の函館は例年より芝丈が長く、これぞ洋芝、ともいうべき脚に絡みつくようなねちっこさがある。いかに開幕週の絶好馬場とはいえ、前走のタイムは参考になるはずだ。

　奇遇な一致もある。ナンヨーイザヨイが勝った開幕週の芝６Ｆ戦。１年前にも同じ冠名のナンヨープランタンが勝っている。馬主、厩舎、ジョッキーに、加えて担当の額田助手も同じ。

　「勝ってから出た放牧先も同じ。だから調教師の中間の指示も“昨年と一緒”なんです。函館２歳Ｓの着順（昨年のプランタンは６着）だけが違ってほしい」と額田助手は笑う。別馬とはいえ、陣営の合言葉はやはり“リベンジ”となりそうだ。

　鞍上の岩田は函館２歳Ｓを０９年にステラリード、１５年にブランボヌールで過去２勝。勝つすべを知っている男は「昨年はソエとかありましたからね…今年はチャンスだと思います」とイザヨイでの世代重賞Ｖ一番乗りを誓う。

　《松永幹師に思い出の一戦》ナンヨーイザヨイの松永幹師は騎手時代、ＪＲＡ重賞５４勝。重賞初Ｖは３０年前の８８年、サザンビーナスで制した当重賞（当時は函館３歳Ｓ）だった。０１年にはサダムブルースカイで勝ち、函館２歳Ｓは２勝。トレーナーとして、思い出深い重賞の初制覇に挑む。