【フローラＳ】大人ベルローズ、「心」化証明　切符獲り手応え

三浦を背に併せで追い切るレッドベルローズ（手前）
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　オークストライアル「第５３回フローラＳ」（２着までに優先出走権）にはディープインパクト産駒が６頭スタンバイ。その１頭がレッドベルローズだ。デビュー２戦目のフェアリーＳで３着に好走した素質馬は、精神面がひと回り成長。Ｗコースでの追い切りも古馬相手に互角の動きを見せ、樫切符獲得への態勢を整えた。

　牡牝ともクラシック初戦を新種牡馬に奪われた王者ディープインパクト。樫の舞台での逆襲に向け、フローラＳには抽選対象を含め６頭が出走を予定している。北米２歳女王フォーンチャッターを３代母に持つ良血馬レッドベルローズは注目の１頭だ。

　追い切りはＷコースでサンティール（４歳１６００万）を相手に先行。直線でいったん馬体を並べたところからグイッとひと伸びし、５Ｆ６８秒２〜１Ｆ１３秒０で併入した。稽古駆けする古馬相手の好内容に鹿戸師は「走る馬と遜色ない動きで反応も良かった。体調がいい」と満足げ。初コンビとなる三浦も「いい追い切りができた」と納得の表情を浮かべた。

　デビュー戦を抜群の末脚で差し切ると続くフェアリーＳもいきなりの重賞挑戦で３着と好走し、素質の高さを示した。クイーンＣこそ１０着と崩れたが、師は「スタートが駄目で、不利も重なった」と度外視可能との見立て。自己条件の前走・ミモザ賞は快勝で１番人気に応えた。

　ミモザ賞は貴重な２勝目を挙げただけでなく、収穫も大きい一戦だった。それまではスタートひと息で後方からの競馬を強いられていたが、スタートを決めて好位から危なげない勝ちっぷり。師は「レース当日にテンションが上がるが、前走は装鞍所まではおとなしく歩けるようになっていた。少しずつ競馬を分かってきているのか」と成長を感じ取っている。

　出走確定の２勝馬では唯一、２０００メートルで勝っているのも大きな強み。オークス切符は昨年までの３枚から２枚に減ったが、師は「前走の競馬ができればというめどは立った」と手応え十分。１１年にバウンシーチューンで勝っている三浦も「東京２０００メートルなので最初のコーナーが鍵。うまくゲートを出てリズム良く運べれば」と“狭き門”突破に意欲的だった。