【宮島ルーキーＳ】椎名　ルーキーＳ連覇！３連続Ｖへも意欲

植木通彦氏（左）と笑顔の椎名
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　ボートレース宮島のルーキーシリーズ第５戦の優勝戦が７日の１２Ｒで行われ、椎名豊（２９＝群馬）が２コースから鋭く抜け出し快勝。ルーキーシリーズ通算６回目のＶを飾った。

　スタート練習とは違って本番では２コースに。「ダッシュのつもりだったので想定外。それでも深くはなかったので大丈夫と思っていました」。コンマ１２のトップスタートを決めスリットからのぞく形に。「冷静に差そう」と１マークではインの佐藤を鋭く捉えていた。以後も激しいバトルを制し椎名の強さばかりが際立っていた。準優から足は完璧に仕上がっていたことで、自分の走りに集中することができた。

　ルーキーシリーズは前走の福岡に続き連続Ｖ。好調の理由について「記念を走らせてもらい、そこで先輩にペラを見てもらって成長できています」。今がまさに飛躍の時だ。

　次走は１１日からの大村ルーキーシリーズ第６戦となる。３連続Ｖの期待がかかるのは当然だ。「優勝を狙っていきます」とキッパリ。誰がストップをかけるのか。そして椎名はこの勢いのままグレードレースの舞台での活躍を目指しノンストップで突っ走る。