ＪＲＡ現役最年長５２歳・木幡初広が引退　３人の息子に夢託す「Ｇ１勝ってほしい」

同一レースに騎乗し肩を組む（左から）長男・初也、父・初広、次男・巧也、三男・育也
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　ＪＲＡ現役最年長騎手の木幡初広騎手（５２）が３１日をもって現役引退することが２９日、ＪＲＡから発表された。通算７８４勝を挙げた大ベテランは「この年齢まで乗り続けることができたのは、関係者や理解のあるオーナーのお陰と感謝しています」とコメントしている。今後は杉浦宏昭厩舎で調教助手となる予定。

　木幡は長男の初也（２２）、次男の巧也（２１）、三男の育也（１９）がそれぞれ現役の騎手として活躍。親子４騎手が同一レースに騎乗するなど、話題を集めた。通算７８４勝で重賞は８勝。０７年の新潟大賞典（ブライトトゥモロー）が最後の重賞勝利となった。

　木幡は「この年齢まで乗り続けることができたのは、関係者や理解のあるオーナーのお陰と感謝しています。３４年間の騎手生活はやりきったという思いがします」とコメント。「特に妻には感謝しています。妻がいなければ息子達３人は騎手になっていなかったと思います」とし、「今後は、自分が勝てなかったＧ１を子供たちに勝ってほしいと願っています」と息子に夢を託して鞭を置いた。

　今後も所属する杉浦厩舎で「調教助手として競馬に関わっていきます」とし、「よろしくお願いいたします」とファンに呼びかけた。

　なお、今週末の騎乗予定はなく、プレシャスエースに騎乗した２４日の中山１０Ｒ「春風Ｓ」（５着）が現役最後の騎乗となった。