菜七子　小倉滞在ラスト飾れず…悔しさと収穫の５５戦２勝

３週連続Ｖを逃した藤田菜七子（右）
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　所属厩舎の兄弟子である丸山元気と、共に臨んだ初の滞在競馬。４日も小倉競馬場で６鞍に騎乗し３週連続Ｖを狙った藤田菜七子（２０）だったが、勝利はつかめず、５５戦２勝で約１カ月の小倉滞在を終えた。

　師匠の根本師は「いい経験になれば」と３年目を迎えた愛弟子を送り出した。その成果は徐々に表れている。昨年までの勝ち星は、ほとんどが関東馬。それが今年に入ってからは関西馬で全４勝。「少しずつですが、続けて乗せていただけるようになってきました」と菜七子。先月末の土日で１７鞍に騎乗し、１５年にリサ・オールプレスが記録した女性騎手の１節最多騎乗記録（１６鞍）を更新。半数以上の９頭が関西馬で、関係者の評価は上昇中だ。菜七子起用で勝利した音無師は「しっかりと追ってくるし、乗り方が上手になってきた」と技術向上も評価した。

　３日の小倉９Ｒで自身２度目となる騎乗停止処分（開催４日間）を受け、１８日までレースに騎乗できないが“競馬漬け”の日々は今後の騎手人生にプラスになったはず。「いい馬に乗せていただいているのに、結果を出せず申し訳ありません。一鞍ずつ大切に乗って勝ち星を増やせるよう頑張りたいです」。目標であるＧ１騎乗へ、あと５勝。夢舞台に向かって精進を重ねるだけだ。